La più grande paura per chi soffre di allergie è finire con l' anafilassi. La maggior parte delle reazioni allergiche tende ad essere lieve , caratterizzata principalmente da reazioni cutanee come orticaria , prurito o bruciore agli occhi .
Tuttavia, l' anafilassi è molto più grave , caratterizzata da un coinvolgimento multiorgano , che associa mancanza di respiro , palpitazioni e riduzione della pressione sanguigna ; Inoltre, l'anafilassi è pericolosa per la vita se non viene risolta in tempo.
Per questo motivo, non pochi individui portano sempre con sé una "penna" adrenalinica , un dispositivo in grado di alleviare e persino invertire un episodio di anafilassi, ma il cui utilizzo richiederà sempre successive cure mediche. Non è l'opzione più comoda, ma è la più efficace al momento.
Ma ora, grazie a una nuova ricerca della Northwestern University e guidata da Bruce Bochner , promette di cambiare questa situazione: una pillola in grado di prevenire episodi di anafilassi . "Questa nuova pillola può sia cambiare la vita che salvarla " , fa avanzare il ricercatore. "Immagina di essere in grado di assumere proattivamente farmaci per prevenire una grave reazione allergica".
La soluzione contro l'anafilassi, senza forature
In questo caso, i ricercatori inizialmente miravano a progettare un farmaco alternativo alla chemioterapia per alcuni tipi di cancro, ma è stato trovato un altro uso per questo. Secondo i suoi stessi creatori, questa pillola anti-anafilassi dovrebbe essere assunta prima dei pasti , al fine di prevenire possibili reazioni allergiche gravi che potrebbero verificarsi.
È un inibitore della BTK , una famiglia relativamente nuova di farmaci progettati per bloccare una particolare proteina cellulare con un ruolo chiave in diversi tipi di cancro, come alcuni tipi di leucemia o linfoma . Il primo farmaco nel suo genere, chiamato Ibrutinib , è stato approvato nel 2013 dalla FDA.
Nel caso del nuovo farmaco, alcuni anni fa gli stessi ricercatori della Northwestern University hanno iniziato a intravedere le sue potenzialità contro le reazioni allergiche, poiché questi farmaci "spengono" un processo cellulare coinvolto in alcuni tipi di cancro ; e quello stesso processo cellulare gioca anche un ruolo chiave nello sviluppo dell'anafilassi .
Già durante le prime indagini su pazienti oncologici si è iniziato a documentare come, con lo stesso farmaco, si riducessero drasticamente le reazioni allergiche . In effetti, alcuni pazienti con precedenti allergie hanno scoperto che la loro reattività ai test cutanei era ridotta fino al 90% solo una settimana dopo l'assunzione di inibitori della BTK.
Successivamente, in un altro piccolo studio con individui sani con allergie, questo farmaco è stato anche in grado di prevenire episodi di anafilassi sistemica dopo l'esposizione controllata all'allergene. Ma nonostante sia un piccolo studio, i ricercatori suggeriscono che si tratta di un risultato molto promettente, dal momento che non esiste un farmaco in grado di prevenire lo shock anafilattico.
Nel nuovo lavoro, pubblicato su The Journal of Clinical Investigation , il team di ricercatori ha condotto test su topi con organi contenenti cellule umane impiantate . Con solo due dosi sotto forma di compresse, gli inibitori della BTK erano in grado di prevenire l'anafilassi anche a esposizioni moderate e con la capacità di proteggere dalla morte in caso di anafilassi grave .
Anche così, come sostengono anche gli stessi ricercatori, resta ancora molto da studiare a questo riguardo prima che un farmaco come questo possa essere commercializzato. Finora non sono stati testati sui bambini e il loro prezzo è ancora proibitivo .
