La scoperta avvenuta mentre si stava effetuando uno studio sui tumori, tutto racchiuso in una proteina, sarebbe quest'ultima a racchiudere il segreto non solo della crescita dei capelli ma anche del perchè i capelli diventino grigi.
La ricerca è stata effetuta alla Texas University Southwestern Medical Center, nelle precedenti ricerche si era già capito come cellule staminali epidermiche, ovvero cellule non specializzate, fossero le progenitrici dei bulbi piliferi e dei capelli. Ma non era chiaro il meccanismo, su cui invece fa luce il nuovo studio, pubblicato nella rivista Genes & Development.
La scoperta è fondamentale affinchè si possa capire come agire sulla proteina, più specificatamente si tratta della KROX20 proteina finora per lo più associata allo sviluppo dei nervi. I ricercatori hanno scoperto che nel bulbo pilifero del topo la produzione di questa proteina ha anche un'altra funzione, ossia avviare la formazione del pelo.
Lo step successivo è testare la scoperta su cellule umane in laboratorio.
