Differenziamento/espansione in vitro di staminali CD34 in cellule progenitrici endoteliali precoci

Le cellule progenitrici endoteliali (EPCs), sono una popolazione cellulare presente nel midollo osseo, nel sangue periferico e nel sangue cordonale. Tali cellule vengono distinte da altri tipi cellulari grazie all’espressione di un numero limitato di markers di superficie o tramite alcuni saggi funzionali; la loro caratterizzazione in vitro, tuttavia, è spesso limitata dallo scarso numero di EPCs circolanti. Mediante espansione in vitro, sono state definite due diversi sottotipi di EPCs: precoci e tardive. In questo studio sperimentale, viene riportato un nuovo protocollo per l’ottenimento ed espansione in vitro di EPCs precoci da cellule staminali ematopoietiche CD34+ ottenute dal sangue del cordone ombelicale. Sperimentalmente, tale procedura ha determinato un aumento, pari a 48 volte, del numero di EPCs presenti inizialmente in coltura. Le cellule ottenute, inoltre, hanno mostrato sia l’espressione di VEGFR-2, CD18, CD61, e CD144, sia la capacità di uptake di LDL acetilate e di legare la Lectina ulex. Quando co-coltivate con cellule endoteliali mature, le EPCs precoci hanno esibito la capacità di stimolare la formazione di tubuli endoteliali e di originare unità formanti colonie (continua).