In tre esperimenti, gli studiosi hanno fatto scegliere a 120 partecipanti tra due squadre, due direttori vendita, due beni di consumo e due detenuti cui doveva essere data la libertà sulla parola. Il risultato è che quando dovevano fare una scelta veloce, i partecipanti alle squadre preferivano le persone o i beni di consumo presentati per primi, rispetto a quelli arrivati secondi o dopo. Inoltre si è visto che specialmente nei casi in cui la decisione deve essere presa velocemente o senza poter riflettere, le preferenze sono inconsciamente e immediatamente guidate verso le opzioni presentate per prime.
Secondo gli esperti, questa preferenza ha le sue origini in un adattamento evolutivo che favorisce i primi. Per esempio, in molti casi gli esseri umani tendono a preferire, in modo innato, le persone che si incontrano per prime, come la madre o i membri della famiglia. Preferenze che sono associate all'idea di qualcosa di sicuro.