La gravità della reazione anafilattica viene differenziata in quattro casi di gravità:
1. Solo la pelle è influenzata. I sintomi sono, per esempio prurito, eritema ed edema, formazione di pomfi (piccole vescicole piene di liquido)
2. Pelle e delle mucose - per esempio del tratto respiratorio o gastrointestinale - sono colpiti. Segni, oltre a sintomi cutanei come vomito, nausea, naso che cola, raucedine , respiro corto, crampi addominali
3. reazione di shock. I sintomi possono includere: vertigini, inizio blu, defecazione, collasso circolatorio, perdita di coscienza
4. arresto respiratorio o cardiaco
In genere le cause più comuni di shock anafilattico in adulti sono dovute a reazioni allergiche a veleno di insetti e farmaci, nei bambini al cibo ed a insetticidi.