Per non alimentare paure ingiustificate o comportamenti sbagliati è molto importante avere a disposizione tutte le informazioni affidabili e utili riguardo i tumori. Esistono alcuni falsi miti su come si generano diversi tipi di cancro (come il tumore alle ovaie, al seno o al cervello), sui possibili benefici di alcune diete o sugli effetti negativi di alcune tecnologie. Si tratta di teorie senza alcun supporto scientifico, che spesso generano ansie e paure prive di un fondamento scientifico.
Il primo falso mito riguarda la credenza secondo cui un tumore è una malattia contagiosa. Esiste una sola eccezione ed è legata ai trapianti di organo. Si verifica in quei casi in cui i pazienti che hanno ricevuto un organo proveniente da un donatore colpito da tumore hanno sviluppato una patologia oncologica1.
Il tumore in alcuni casi può essere generato da un virus, come l’HPV, ma va sempre sottolineato che ad essere contagioso è solo il virus e non il tumore stesso.
Il secondo falso mito particolarmente diffuso negli ultimi anni riguarda una possibile correlazione tra l’utilizzo di deodoranti anti-traspiranti e l’insorgenza del tumore al seno. Dopo diversi studi effettuati proprio su questo argomento è stato evidenziato che non esiste un collegamento tra l’insorgenza del tumore al seno e l’uso di deodoranti2.
Un fattore che spaventa molte persone è la familiarità con i tumori e questo spesso genera credenze errate. Si ritiene, seppur erroneamente, che chi presenta casi di tumore in famiglia si ammalerà sicuramente della stessa patologia. Nonostante sia stato confermato che alcune forme di tumore siano legate a ereditarietà (ad esempio il 5-10% dei casi di tumore al seno sono di tipo ereditario e legati a mutazioni dei geni BRCA3,4), è importante sottolineare che questa non implica l’insorgenza del tumore. Per coloro che non presentano familiarità con patologie oncologiche è consigliabile effettuare percorsi di screening, perché sarebbe sbagliato credere di non poter essere colpiti da tumore.
Un altro falso mito riguarda il dubbio che gli interventi chirurgici possano favorire la diffusione del tumore. È sbagliato, e questa credenza è probabilmente data da quei casi in cui il paziente, dopo l’operazione, presentava metastasi o tumori ad altri organi. Si tratta di eventualità che possono accadere quando con la rimozione del tumore rimangono alcune cellule tumorali o quando, durante l’operazione, il chirurgo rileva che il tumore è più esteso del previsto.
Va sfatato anche il falso mito che riguarda l’influenza dei telefoni cellulari sull’insorgenza di alcune forme di tumore. Vi sono diversi studi che si sono soffermati sugli effetti che le onde elettromagnetiche possono avere sulla salute delle persone, in quanto queste onde sono emesse da numerose fonti, come i telefoni cellulari, gli elettrodomestici e le linee elettriche. È, però, stato scoperto dai ricercatori che non ci sono evidenze che collegano le onde elettromagnetiche all’insorgenza di neoplasie5.
La prevenzione di neoplasie come il tumore al seno, il tumore alla prostata o ai polmoni deve essere eseguita seguendo indicazioni mediche. È sempre importante chiedere informazioni e chiarimenti a medici specialisti.
Per ulteriori informazioni sui test genetici per il tumore al seno: www.brcasorgente.it
Fonti:
1. Chapman JR, Webster AC, Wong G. Cancer in the transplant recipient. Cold Spring Harb Perspect Med. 2013 Jul 1;3(7)
2. Mirick DK, Davis S, Thomas DB. Antiperspirant use and the risk of breast cancer. Journal of the National Cancer Institute 2002; 94(20):1578–1580
3. Campeau PM, Foulkes WD, Tischkowitz MD. Hereditary breast cancer: New genetic developments, new therapeutic avenues. Human Genetics 2008; 124(1):31–42
4. Pal T, Permuth-Wey J, Betts JA, et al. BRCA1 and BRCA2 mutations account for a large proportion of ovarian carcinoma cases. Cancer 2005; 104(12):2807–16
5. SCENIHR. 2015. Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks: Potential health effects of exposure to electromagnetic fields (EMF)